Những cư dân sống sót sau vụ hỏa hoạn tại chung cư thuộc quận Bronx, TP New York (Mỹ) mô tả đó là một buổi sáng chủ nhật yên tĩnh, nhưng đột nhiên tất cả rơi vào kinh hoàng và bi kịch.
Báo New York Times (Mỹ) dẫn lại chia sẻ của các cư dân sống sót sau vụ hỏa hoạn cướp đi mạng sống của ít nhất 19 người tại quận Bronx của TP New York ngày 9-1, giờ địa phương.
Đó là một sáng chủ nhật yên tĩnh, bầu trời lạnh lẽo và xám xịt. Cư dân tại chung cư bình dân Twin Parks North West ở Bronx thức giấc như mỗi ngày để lo cho lũ trẻ và làm việc nhà. Nhưng rồi buổi sáng biến thành cơn ác mộng ngay lập tức.
Anh Wesley Patterson, 28 tuổi, vào khoảng 11h sáng 9-1 đang đi vào phòng tắm thì bạn gái của anh gõ cửa. Cô nói nhìn qua cửa sổ và thấy lửa đang bùng lên từ căn hộ bên cạnh.
Khói đen dày đặc bắt đầu bao trùm căn hộ của anh Wesley Patterson. Trong vài giây, anh hầu như không thể nhìn thấy bạn gái hay anh trai cô ấy. Họ đang ở phía bên kia căn phòng.
“Chúng tôi chỉ cố mà thở” – Wesley Patterson kể lại.
Anh vội vàng đưa họ đến cửa sổ phía sau để có thể hít thở. Cánh cửa sổ lúc đó rất nóng, làm bỏng tay của Patterson, nhưng anh vẫn cố gắng mở ra. Nhưng điều đó lại phản tác dụng: khói bắt đầu tràn vào căn hộ và anh phải đóng sầm nó lại.
Tình huống kinh hoàng như vậy cũng diễn ra trong các căn hộ khác của toàn bộ tòa chung cư 19 tầng, khi nhiều cha mẹ và con cái họ tìm cách thoát khỏi căn hộ đang mù mịt vì khói.
Ông Tony Johnson, cựu quân nhân 54 tuổi, cố tìm chiếc mặt nạ phòng độc đã cũ nhưng không thấy.
Còn ông Mamadou Wague, 47 tuổi, sống trên tầng ba cùng với 9 thành viên khác trong nhà. “Lúc đó, một trong những đứa trẻ nói với tôi: ‘Ôi! Cha ơi! Cháy kìa cha!’. Tôi thức dậy và thấy khói đã tràn vào phòng bọn trẻ” – ông kể lại.
Ông đi tới từng phòng, đập cửa thình thình, rồi dồn cả gia đình lên phòng trước để thoát thân. Nhưng ông phát hiện còn thiếu một đứa, đó là cô con gái Nafisha (8 tuổi). Ông lao đến phòng cô bé và thấy nó đang la hét trên giường.
Sau đó, lính chữa cháy đến hiện trường và tìm cách ra vào các cầu thang, hành lang. Họ nỗ lực tìm kiếm các nạn nhân. Lực lượng cứu hộ đã đến được cửa sổ căn hộ của anh Patterson và đưa anh cùng những người khác đến nơi an toàn.
Cuối cùng đám cháy cũng được dập tắt. “Thật kinh khủng” – bà Rodriguez chia sẻ trong nước mắt, sau khi thoát thân được cùng 2 con nhỏ. “Những người hàng xóm của tôi giống như một gia đình vậy” – bà nói.
Nhiều nạn nhân bị thương đã được đưa đến phòng cấp cứu tại Trung tâm Y tế Jacobi ở New York. Bà Maria Gonzalez (41 tuổi) cho biết cháu trai Danell Gonzalez của bà ở trên tầng 9 cố bò ra ngoài nhưng bị ngạt khói.
Ít nhất 19 người chết trong vụ hỏa hoạn, trong đó có 9 trẻ em. Thêm hàng chục người bị thương và 13 người trong số đó đang nguy kịch.
