ĐT Mỹ đã có chiến thắng áp đảo trước Canada trong ngày thi đấu thứ 2. John Isner và Taylor Fritz đều đã hoàn thành nhiệm vụ ở các trận đấu đơn trước khi họ thắng nốt trận đấu đôi nam để mang lại chiến thắng 3-0 cho ĐT Mỹ.
Isner đánh bại Brayden Schnur với tỷ số 6-1 6-4 chỉ trong 66 phút, Schnur là người được chỉ định thay thế Denis Shapovalov do Shapovalov kiệt sức xin rút khỏi trận đấu đơn. Fritz gặp khó khăn hơn, nhưng anh vẫn thắng ngược Felix Auger-Aliassime 6-7 (6), 6-4, 6-4. Fritz và Isner sau đó thắng Shapovalov & Auger-Aliassime với tỷ số 6-4 6-4 trong trận đánh đôi.
Trong khi đó ĐT Nga đã phải cần đến trận đánh đôi để thắng Pháp do cú sốc đến từ Daniil Medvedev. Roman Safiullin đấu trước và thắng trận đánh đơn gặp Arthur Rinderknech với các tỷ số 2-6, 7-5, 6-3 để đưa Nga dẫn trước, nhưng Medvedev thua sốc 6-7 (5), 7-5, 7-6 (2) trước Ugo Humbert. Dù vậy Medvedev và Safiullin đã có chiến thắng 6-4, 6-4 trước Fabrice Martin & Edouard Roger-Vasselin ở trận đánh đôi dù hai tay vợt Pháp không phải thi đấu trận nào trước trong ngày.
Zverev chứng tỏ đẳng cấp
Alexander Zverev phải đối đầu với Cameron Norrie, tay vợt hạng 12 thế giới người Anh. Đây dĩ nhiên sẽ là trận đấu nhiều cam go với tay vợt hạng 3 người Đức. Set đầu tiên, Zverev phải rất vất vả mới hạ được Norrie sau loạt tie-break.
Tiếp đà thắng lợi, Zverev nhanh chóng bẻ gãy sức phản kháng của đối thủ. Tỷ số của set đấu thứ hai là 6-1 nghiêng về ngôi sao của ĐT tennis Đức.
Trận đấu mở màn bảng B ATP Cup là cuộc chạm trán giữa đương kim vô địch Nga và ĐT Pháp. Roman Safiullin, tay vợt xếp hạng 167 ATP lĩnh trọng trách tiên phong cho đội tuyển “xứ sở bạch dương” gặp Arthur Rinderknech (hạng 58 ATP).
Sau thất bại dễ dàng 2-6 ở set 1, Safiullin hoàn toàn “lột xác” trong 2 set tiếp theo và khiến đối thủ hơn mình 109 bậc trải qua những giây phút ác mộng. Kết quả, anh ngược dòng 7-5, 6-3 để mang lại chiến thắng đầu tay cho ĐT Nga.
Trận đánh đơn tiếp theo là cuộc chạm trán giữa Daniil Medvedev và Ugo Humbert (29 ATP). Set đầu tiên, tay vợt số 2 thế giới vấp phải sự phản kháng dữ dội từ đối thủ, thậm chí chỉ thắng 7-5 trong loạt tie-break cân não.
Bước sang set 2, Ugo Humbert còn làm tốt hơn khi đánh bại Medvedev 7-5 để kéo trận đấu vào set 3. Tương tự set đầu tiên, hai tay vợt kéo nhau vào loạt tie-break nhưng lần này, chiến thắng 6-2 đã thuộc về Ugo Humbert.
Như vậy, cuộc chạm trán giữa Nga và Pháp phải phân định thắng bại trong trận đánh đôi (Daniil Medvedev/Roman Safiullin gặp Fabrice Martin/Edouard Roger-Vasselin).
ĐT Canada gặp sự cố, thua dễ ĐT Mỹ
Ngay trước thềm trận đánh đơn đầu tiên với ĐT Mỹ ở bảng C, ĐT Canada đã gặp tổn thất lớn khi tay vợt số 2 Denis Shapovalov (hạng 14 ATP) bỏ cuộc vì vấn đề thể lực. Tay vợt hạng 224 ATP, Brayden Schnur được lựa chọn thay thế đấu với John Isner.
Trước đàn em thua kém cả về đẳng cấp lẫn kinh nghiệm, “gã khổng lồ” 2m08 dễ dàng giành chiến thắng 2-0 (6-1, 6-3). Áp lực lúc này đổ dồn về tài năng trẻ Félix Auger-Aliassime (11 ATP) ở trận đánh đơn thứ 2 gặp tay vợt số 1 Mỹ, Taylor Fritz (23 ATP).
Dù thắng 8-6 ở loạt tie-break set 1, Aliassime không thể duy trì sự ổn định và đành chấp nhận gác vợt ở 2 set tiếp theo với cùng tỷ số 6-4. Chung cuộc, ĐT Mỹ giành chiến thắng 2-0.
Nga, Italia xuất trận
Giải quần vợt đồng đội ATP Cup 2022 đang nóng dần lên với những màn xuất trận của các tay vợt hàng đầu. Bên cạnh Medvedev, “thần đồng” Jannik Sinner sẽ đại diện cho ĐT Italia để so tài với nước chủ nhà Australia. Đối thủ của Sinner sẽ là James Duckworth, tay vợt hiện đang xếp hạng 49 thế giới.
ATP Cup 2022 bao gồm 16 đội tuyển quốc gia, với suất tham dự được xác định bởi bảng xếp hạng ATP của tay vợt có thứ hạng cao nhất từ mỗi quốc gia. Một ngoại lệ là Australia, đội tham dự giải với tư cách chủ nhà. Dễ hiểu vì sao ĐT Australia không được đánh giá cao tại bảng đấu mà họ phải chạm trán Italia, Nga và Pháp.
Ở bảng B, Matteo Berrettini và Jannik Sinner là những niềm hy vọng của ĐT Italia. So với Berrettini, Sinner trẻ hơn tới 5 tuổi nhưng đang chỉ kém người đồng hương 3 bậc trên BXH ATP. Sinner đang là tay vợt số 10 thế giới và anh coi ATP Cup như một giải đấu khởi động cho một mùa giải hứa hẹn đầy bùng nổ.
Việc chỉ phải đối đầu James Duckworth sẽ là cơ hội để tay vợt sinh năm 2001 có được chiến thắng đầu tay trong mùa giải mới. Lịch sử đối đầu giữa cả hai cũng đang đứng về phía Sinner khi anh thắng 2 trong 3 lần chạm trán tay vợt 29 tuổi người Australia,
Ngay sau khi Sinner hoàn thành trận đấu với Duckworth, đến lượt Matteo Berrettini sẽ ra quân khi đối thủ của anh là tay vợt 22 tuổi Alex de Minaur. Dù chơi khá tiến bộ trong năm qua nhưng rõ ràng, tay vợt nước chủ nhà vẫn khó gây bất ngờ trước Berrettini. Rõ ràng, Italia sẽ không gặp nhiều khó khăn để hướng tới chiến thắng đầu tay ở ATP Cup năm nay.
Tại bảng C, tình hình sẽ trở nên căng thẳng hơn ngay ở lượt đấu mở màn khi ĐT Đức sẽ đối đầu ĐT Anh. Tay vợt số 3 thế giới Alexander Zverev như thường lệ sẽ là niềm hy vọng lớn nhất của người Đức và đối thủ của anh ở trận đấu đơn sẽ là Cameron Norrie.
Với 2 trận toàn thắng khi đối đầu trong quá khứ, Zverev rõ ràng được đánh giá cao hơn hẳn. Dẫu vậy, ngôi sao 24 tuổi sẽ không được phép chủ quan bởi ở trận đấu diễn ra trước đó, đồng đội của Zverev là Jan-Lennard Struff sẽ gặp khó trước Daniel Evans.
Tại ATP Cup, 4 bảng sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn, mỗi trận gồm 2 lượt đánh đơn và 1 trận đánh đôi. Các đội đứng đầu mỗi bảng sẽ tiến vào bán kết, và cũng chơi với thể thức tương tự cho tới trận chung kết.
