Hình dạng hàm răng khác thường mà nghi phạm để lại trên ngực nạn nhân đã giúp cảnh sát làm sáng tỏ vụ án mạng khủng khiếp này.
Cảnh sát biết rằng họ cần phải nhanh chóng tìm ra kẻ đã giết Naomi Smith. Cái chết của cô thiếu nữ rất tàn bạo và bất kỳ ai có thể gây ra những vết thương dã man như vậy cho 1 cô gái mới 15 tuổi thì đều là kẻ có nguy cơ tái phạm rất cao.
Trong quá trình điều tra, một số người đàn ông bị bắt nhưng sau đó đều được thả ra. Cảnh sát sau đó đã công bố chi tiết những thương tích khủng khiếp của Naomi với hy vọng nếu ai đó đang cố gắng che giấu cho kẻ sát nhân thì hãy lên tiếng.
Một tháng sau án mạng, cảnh sát thông báo hồ sơ ADN của thủ phạm đã được xây dựng từ nước bọt tìm thấy ở vết cắn trên ngực trái nạn nhân. Nước bọt được tìm thấy trên cơ thể Naomi là sự pha trộn giữa ADN của Naomi và một mẫu ADN không xác định mà cảnh sát cho rằng là của hung thủ.
Cảnh sát đã tiến hành một cuộc điều tra quy mô với việc lập hồ sơ của khoảng 800 nam giới địa phương từ 15 đến 28 tuổi, từ đó thu thập hàng loạt mẫu nước bọt để sàng lọc ADN.
Cuối cùng, cảnh sát đã có thứ họ cần. Cảnh sát cho biết bằng chứng ADN được tìm thấy trên cơ thể của Naomi Smith trùng khớp với một thanh niên 19 tuổi tên là Edwin Hopkins. Ngày 16/11/1995, nghi phạm Edwin Hopkins bị bắt giữ.
Gã thanh niên có hàm răng khác thường
Edwin sống cùng gia đình gần khu vui chơi nơi thi thể Naomi được tìm thấy. Những người quen cho biết Edwin có niềm yêu thích với những con dao. Nam thanh niên này có một bộ sưu tập dao trong phòng ngủ. Bạn bè của Edwin nói rằng cậu ta thường mang theo dao khi đi ra ngoài. Edwin tỏ ra khá thích thú với việc lột da thỏ và muốn chuyển sang lột da những con vật lớn hơn.
Lấy lời khai với cảnh sát, Edwin phủ nhận mọi liên quan đến vụ sát hại Naomi. Edwin khai đã ở nhà chơi game với bố mẹ và chị gái vào tối hôm xảy ra án mạng. Sau đó, nam thanh niên này đạp xe ra ngoài vào khoảng 21h44 để mua bia. Trên đường đến cửa hàng, nằm cùng khu vực với hộp thư, cậu ta không nhìn thấy ai hay bất cứ điều gì khả nghi.
Chị gái của Edwin ban đầu làm chứng cho câu chuyện của Edwin với cảnh sát và cung cấp chứng cứ ngoại phạm cho anh ta. Nhưng sau đó, Julie tiết lộ Edwin đã mất nhiều thời gian hơn cần thiết để đi mua đồ uống. Khi quay lại, anh ta đã thay một bộ quần áo khác. Edwin giải thích về muộn là do bị một người đàn ông chặn lại vì xe đạp không có đèn.
Bước đột phá cuối cùng đến từ hàm răng của Edwin Hopkins. Bác sĩ nha khoa pháp y cho biết răng của Edwin có hình dạng khác thường vì từng bị gãy răng cửa do ngã xe đạp, những chiếc răng còn lại được chỉnh để thu hẹp khoảng cách. Chuyên gia khẳng định dấu răng của Edwin khớp hoàn toàn với vết cắn trên cơ thể Naomi.
Trước những chứng cứ trên, trong phiên tòa diễn ra vào tháng 1/1997, Edwin Hopkins bị kết tội giết người và phải nhận án tù chung thân với thời hạn tối thiểu để được ân xá là 18 năm.
